導(dǎo)讀:許多電動(dòng)汽車的車主擔(dān)心他們的電池在非常寒冷的天氣里不耐用?,F(xiàn)在一種新的電池化學(xué)方法可能已經(jīng)解決了這個(gè)問(wèn)題。科學(xué)家為鋰離子電池開(kāi)發(fā)了一種新型更安全的電解質(zhì),它在0華氏度(-17.8攝氏度)以下的條件下和在室溫下一樣有效。
在目前的鋰離子電池中,主要問(wèn)題在于液體電解質(zhì)。這個(gè)關(guān)鍵的電池組件在電池的兩個(gè)電極之間轉(zhuǎn)移稱為離子的電荷攜帶顆粒,導(dǎo)致電池充電和放電。但是液體在零下的溫度下開(kāi)始凍結(jié)。這種情況嚴(yán)重限制了在寒冷地區(qū)和季節(jié)為電動(dòng)汽車充電的有效性。
為了解決這個(gè)問(wèn)題,來(lái)自美國(guó)能源部(DOE)阿貢和勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的一組科學(xué)家開(kāi)發(fā)了一種含氟電解質(zhì),即使在零度以下的溫度下也能很好地發(fā)揮作用??茖W(xué)家們?cè)?a >Advanced Energy Materials的一篇論文中報(bào)告了他們的工作。
a) 溶劑設(shè)計(jì)從碳酸鹽到氟化酯的過(guò)渡方案。b) EA、EA-f、f-EA 和 f-EA-f 中羰基的原子電荷分析。
(圖片來(lái)源:www.onlinelibrary.wiley.com)
“我們的團(tuán)隊(duì)不僅發(fā)現(xiàn)了一種防凍電解質(zhì),其充電性能在-4℉(-20℃)時(shí)不會(huì)下降,而且我們還在原子水平上發(fā)現(xiàn)了使其如此有效的原因,“高級(jí)化學(xué)家和阿貢化學(xué)科學(xué)與工程部門的組長(zhǎng)華裔科學(xué)家張正成(Zhengcheng Zhang音譯)說(shuō)。
這種低溫電解質(zhì)有望用于電動(dòng)汽車中的電池,以及消費(fèi)電子產(chǎn)品(如計(jì)算機(jī)和手機(jī))的儲(chǔ)能。
在當(dāng)今的鋰離子電池中,電解質(zhì)是廣泛使用的鹽(六氟磷酸鋰)和碳酸酯溶劑(如碳酸乙烯酯)的混合物。溶劑溶解鹽形成液體。
當(dāng)電池充電時(shí),液體電解質(zhì)將鋰離子從陰極(含鋰氧化物)穿梭到陽(yáng)極(石墨)。這些離子從陰極遷移出來(lái),然后通過(guò)電解質(zhì)進(jìn)入陽(yáng)極。當(dāng)通過(guò)電解質(zhì)運(yùn)輸時(shí),它們位于四個(gè)或五個(gè)溶劑分子簇的中心。
在最初的幾次充電中,這些團(tuán)簇撞擊陽(yáng)極表面并形成稱為固體電解質(zhì)界面的保護(hù)層。一旦形成,該層就像一個(gè)過(guò)濾器。它只允許鋰離子通過(guò)層,同時(shí)阻斷溶劑分子。通過(guò)這種方式,陽(yáng)極能夠?qū)囋哟鎯?chǔ)在帶電的石墨結(jié)構(gòu)中。放電后電化學(xué)反應(yīng)從鋰中釋放出電子,產(chǎn)生可以為車輛提供動(dòng)力的電力。
問(wèn)題是在低溫下,含有碳酸鹽溶劑的電解質(zhì)開(kāi)始凍結(jié),導(dǎo)致它失去了在帶電時(shí)將鋰離子輸送到陽(yáng)極的能力。這是因?yàn)殇囯x子在溶劑簇中緊密結(jié)合,因此與室溫相比這些離子需要更高的能量來(lái)排出其團(tuán)簇并穿透界面層。出于這個(gè)原因科學(xué)家們一直在尋找更好的溶劑。
該團(tuán)隊(duì)研究了幾種含氟溶劑,他們能夠確定在零下溫度下從團(tuán)簇中釋放鋰離子具有最低能量勢(shì)壘的成分。他們還在原子尺度上確定了為什么這種特殊的成分如此有效。這取決于氟原子在每個(gè)溶劑分子中的位置及其數(shù)量。
在實(shí)驗(yàn)室電池的測(cè)試中,該團(tuán)隊(duì)的氟化電解質(zhì)在零下4華氏度(-20攝氏度)下保持了400次充放電循環(huán)的穩(wěn)定儲(chǔ)能容量。即使在如果低的溫度下,其容量也相當(dāng)于室溫下使用傳統(tǒng)碳酸鹽基電解質(zhì)的電池的容量。
“因此,我們的研究展示了如何定制電解質(zhì)溶劑的原子結(jié)構(gòu)以設(shè)計(jì)用于零下溫度的新電解質(zhì)”張正成說(shuō)。
抗低溫電解質(zhì)具有額外的特性。它比目前使用的碳酸鹽基電解質(zhì)安全得多,因?yàn)樗粫?huì)著火。
“我們正在為我們的低溫和更安全的電解質(zhì)申請(qǐng)專利,現(xiàn)在正在尋找一個(gè)工業(yè)合作伙伴以使其適應(yīng)他們的鋰離子電池設(shè)計(jì)之一”張正成說(shuō)。
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